中篇小说“袁梦之路”连载之三（作者：简培荣）

培荣

小说“袁梦之路”连载之三（作者：简培荣）
第五章 红妆含辱色 一诺破风月

九十年代初的早春，料峭寒风还缠在村镇的巷弄里不肯散去，袁家简陋的小院却被一片刺目的红所妆点。门窗贴满喜字，廊柱绕着层层红绸，地上积了厚厚一层鞭炮碎纸，风一吹，细碎红屑漫天打转。远亲近邻挤满一院，说笑喧闹混着咚咚锵锵的锣鼓，一波叠着一波，衬得今日嫁娶的排场格外热闹。
乡邻心里都清楚袁梦一路走过来有多难。自幼过继，亲生父母与养父母撕破脸面，一度，小镇流言蜚语缠她一身，走到哪儿都要被人戳脊梁骨。如今总算攀上模样周正的璩辰龙，眼看就要出嫁，众人打心底替她松了口气，只道这苦娃总算熬出了头，往后能守一份安稳日子了。
唯有养父袁守财，心口那块大石自始至终悬着，半点松快不得。他总忘不了那年漫天风雪，女儿留宿璩家，清白险些毁于一旦。彼时他怒火攻心，张口提出高额彩礼，哪里是贪图钱财，不过是想借着这笔聘礼给女儿挣足体面，逼着璩家正视这门亲事，往后好生待她。
后来璩家三番五次登门求情，极力陈述家中贫寒，倒苦水、博同情，两家人反复拉扯争执，才把礼金降为六千六百元，图个六六大顺的吉利。璩家老小轮番拍着胸脯立下重誓，迎亲当日礼数周全，分文不差，绝无半分糊弄。
袁守财望着自家养女满眼光亮，满心满眼都是对璩辰龙的爱慕，眼底盛着对新婚生活的无限期许，心底的芥蒂才慢慢压了下去。他大方添置嫁妆，用心操办宴席，只想把这场婚事办得体面热闹，盼着袁梦往后远离是非纷扰，终身有个依靠。
他万万没料到，璩家满口许诺，到头来全是虚言。
良辰吉时一到，璩辰龙一身崭新喜服，眉目俊朗，唇边挂着从容笑意，领着迎亲队伍踏进袁家院门。宾客们纷纷交口称赞郎才女貌，院内喜气融融。依照乡间老规矩，袁家同族长辈当众拆开礼金红包，要当着所有人的面清点，印证当初婚约的承诺。
可当一小叠钞票尽数摊在木桌上，满院的喧嚣骤然掐断，死寂瞬间吞噬了整个小院。
主事长辈来回数了三四遍，指尖捏着薄薄一叠纸币，声音发颤：红包里，只有六百六十元，不过是当初约定礼金的一个零头。
锣鼓戛然而止，谈笑声响尽数消散。数十道目光齐刷刷钉在璩辰龙身上，转瞬又落在袁守财铁青如墨的脸上。难堪像寒冬刺骨的冰水，兜头浇下，空气凝滞厚重，压得人连呼吸都费劲。
在场之人心里透亮，家境贫寒也不能成为毁约的借口，既然当初亲口应下，便没有临时变卦的道理。璩家分明是算准婚期已定、吉时耽误不得，算准袁梦一身红嫁衣骑虎难下，更算准袁家爱惜脸面，绝不会在大喜之日当众闹崩婚事。先应承高额彩礼稳住婚约，待到木已成舟，再哭穷削减聘金，摆明了就是拿既定事实拿捏袁家，轻贱袁梦。
袁守财一辈子性子刚烈执拗，为护住袁梦，昔日和亲兄弟甚至反目。他自家清贫尚能将就，却绝不容许旁人在众目睽睽之下，折辱他亲手拉扯大的女儿。滔天怒火直冲头顶，指节攥得咔咔作响，几乎要上前一把将钱摔在璩辰龙脸上，当场退婚，断了这门亲事。
可当他余光瞥见里屋的袁梦。一身大红嫁衣衬得姑娘眉眼温婉，鬓边红花轻颤，脸上还凝着少女待嫁的羞怯。从小到大，亲情割裂、满城非议早已磨得她心灰意冷，璩辰龙是她灰暗岁月里唯一一束微光。她日夜期盼婚后平静安稳，何曾想大喜之日，竟落得这般当众受辱的境地，一颗心直直沉到冰窖，手足无措立在原地，眼底的光亮一寸寸熄灭。
望着女儿局促黯淡的模样，养父母心头万般纠结。倘若此刻撕破脸皮闹到底，喜事转眼就会沦为乡村最大的笑柄，新一轮铺天盖地的闲话会死死缠上袁梦，本就饱受非议的她，往后再也抬不起头做人。养父满腔烈火硬生生堵回胸腔，委屈与愤懑堵在心口，进退皆是两难。
场面一触即发，随行媒人急得满头大汗，忙不迭挤到中间斡旋劝解。一边低声安抚暴怒的袁守财，一边拍胸口承诺，之前约定好的礼金择日一定如数到位，并迅速奔走周边相熟亲友家中现借了两千元来临时救场。
嫁娶吉时耽搁不得。
满院人的目光全都落在袁守财身上，等他一句准话。他转头望向一身红妆、眉间锁满愁绪的女儿，缓缓闭上双眼，硬生生咽下这口当众受辱的闷气。在一众亲友轮番劝说调和之下，直拖到入夜11点多，养父母才松口，放养女随迎亲队伍离去。
一场剑拔弩张的风波勉强平息，可从这场迎亲闹剧开始，两家心底的嫌隙早已生根。往后漫漫风雨之路，属于袁梦的磋磨与苦楚，才刚刚拉开序幕。

第六章 风雨熬苦年 空守破败缘

世间最磨人的劫难，从不是骤然倾覆的狂风骤雨，疾风过处终有天晴。真正熬碎人心的，是岁岁年年、一眼望不到头的清贫困顿，是无人分担、无人共情的孤寂寒凉。它像钝刀割肉，日复一日消磨意气、耗尽热忱，把鲜活的青春，一点点磨得满目沧桑。
自打袁梦嫁入璩家，她最好的几年芳华，便牢牢困在了村庄那三间低矮破败的草屋，锁进了屋后几亩贫瘠荒芜的田垄里。
璩家是乡里出了名的赤贫门户，世代土里刨食，家底薄得近乎透明。一家几口挤在摇摇欲坠的土坯草房内，经年风雨侵蚀，泥墙龟裂剥落，露出底下干涩枯黄的泥土。屋顶茅草腐朽稀疏，已见透光的缝隙，每逢梅雨季，屋内便无半寸干爽。大大小小的盆罐桶碗挨个排开接雨，滴滴答答的落水声日夜侵扰着袁梦的身心。
世代务农的人家，无手艺傍身，无额外营生，全年生计全系天时。年成尚可，堪堪糊口；天灾欠收，便要忍饥挨饿。日子本就捉襟见肘，当年那场看似体面的婚事，更是彻底掏空了璩家单薄的家底。
外人看见的红绸喜衣、新婚被褥，皆是强撑出来的体面。崭新被套之下，是璩家用了五六年、板结发硬的旧棉絮；璩辰龙大婚身上崭新的行头，耗尽了全家仅有的积蓄。为了这场简陋的婚事，璩家还硬生生欠下三千余元外债。在九十年代，这是足以压垮一个普通家庭的巨款。更凉薄的是分家之时，公婆自私推诿，将大半债务蛮横划归给刚成家、毫无根基的袁梦与璩辰龙。
新婚的温存尚未落地，生活的重压便劈头盖脸砸来。不过二十岁的袁梦，被迫扛起养家偿债的重担，在绝境里硬生生逼出了远超同龄人的坚韧与刚烈。
为了还债养家，天未破晓，夜色浓如墨染，全村尚在酣眠之时，袁梦便推着吱呀作响的旧自行车，独行在清冷漆黑的乡道上，奔赴淮上县城批发猪血，赶早在集镇上摆摊叫卖。几十里风雨往返，寒暑不辍，一分一厘积攒微薄收入，苦苦撑起风雨飘摇的小家。
可她在烟火人间里拼死挣扎、负重前行，枕边的丈夫，却始终是扶不起的烂泥。褪去婚前温和的伪装，璩辰龙懒散自私、逃避责任的本性暴露无遗。春耕夏耘、秋收冬藏，四季农活他一概推脱，十指不沾泥、万事不沾身。最让人心寒的是，家中存下的活命口粮，是袁梦日晒雨淋、血汗浇灌换来的立身根本，竟被他偷偷尽数变卖，所得银钱分文不贴家用，尽数在外挥霍享乐。
婚后清贫度日，已是万般艰难，孩子降生后，日子更是坠入无边苦海。常年超负荷劳作、清汤寡水的饮食，耗空了袁梦一身气血。二十出头的年纪，本该眉眼清亮、身姿轻盈，她却面色蜡黄、身形枯瘦，风霜烈日粗粝了细腻肌肤，眼底盛满与年龄不符的沧桑疲惫。产后气血大亏，她一滴奶水也无，襁褓幼子夜夜饿醒啼哭，撕心裂肺的哭声揪得她肝肠寸断。奶粉是遥不可及的奢望，廉价米糊也舍不得日日供应，孩子自小在清贫里泡大，粗茶淡饭将就度日，很少品尝如饴甘甜。
为了挣脱乡村的困顿命运，给孩子谋一条生路，孩子两岁那年，袁梦应闺蜜邀约，远赴淮上县城摆夜市小吃摊，卖砂锅、水饺等家常吃食，想要凭一双勤快之手，拼出一点生机。
夜市烟火喧嚣，藏着市井百态，也藏着底层谋生的凶险。初来乍到的两个弱女子，本本分分做生意，却成了街头地痞流氓觊觎的目标。
那夜夜色深沉，夜市人流渐稀，几个染着怪发、吊儿郎当的闲散混混晃到小摊前，不点单不消费，故意围堵摊位，满嘴污言秽语，肆意调侃挑衅，伸手就要掀翻灶台。周边摊贩常年受其欺压，皆是敢怒不敢言，纷纷低头避让。
闺蜜吓得手足发抖，连连往后躲闪。唯独袁梦，连日谋生的委屈、生活的重压、被人欺凌的憋屈瞬间涌上心头。她素来温和隐忍，却绝非任人拿捏的软柿子。危急之际，她猛地抄起灶台边一把沉甸甸的铁柄锅铲，侧身挡在摊位正前，脊背挺得笔直，双目凌厉如刀，死死盯着一众地痞。
锅铲还沾着滚烫的油星、烟火余温，被她紧紧攥在手中，指节泛白。她没有半句求饶，只是冷声对峙，浑身迸发出一股被逼到绝境的狠劲：“我摆摊讨生活，不偷不抢！谁今日敢掀我的摊子、欺负我们，我这锅铲就敢往谁身上抡！拼命，我穷光蛋一个，不怕死！”
夜色静谧，她清亮却决绝的声音穿透市井嘈杂。那股置之死地的刚烈气场，瞬间镇住了嚣张跋扈的地痞。几人本是仗势欺软，从未见过这般不怕事、敢硬刚的摆摊少妇。对视片刻，一众混混心虚气短，气焰全无，骂骂咧咧地悻悻离去。
这一场锅铲对峙，让袁梦的名号在淮上夜市悄然传开。人人都知，街角摆摊的那位年轻媳妇，性子硬、骨头刚，宁死不受欺。自那以后，整条夜市街巷，再无地痞流氓敢上门寻衅、吃霸王餐、肆意刁难，她的小摊终于得以安稳经营。
只是市井谋生本就艰难，加之地段客源稀少，夜市生意终究惨淡，算算帐也没多少营收，坚持一年有余，万般无奈之下，袁梦只能忍痛关停小摊。
此后几年间，她辗转县城饭店、乡政府招待所，又与友人合伙开小吃店，几番务工、几番创业，起落浮沉、颠沛流离。底层谋生的辛酸刁难、人情冷暖，她尽数尝遍。赊账的食客、刻薄的雇主、市井的恶意，层层叠叠压来，每一次满心期许，最终都落得一场空忙。这些辗转求生的过往，悉数化作岁月的尘埃，沉淀为她一身隐忍与通透。
日子最揪心惊险的磨难，更藏在日复一日的田间劳作里。无人搭手的农忙时节，袁梦放心不下年幼无人照看的孩子，每每将幼子背在身后，带娃下地务农。
那日盛夏午后，日头毒辣，田埂湿滑泥泞。袁梦躬身弯腰在水田插秧，将孩子安置在干燥的田埂上，叮嘱他乖乖坐好不要乱动。年幼的孩童贪玩好动，看着田水里晃动的光影，一时好奇，手脚并用地顺着田埂攀爬，脚下一滑，整个人直直栽进的水田之中。
短短一瞬，孩子便呛水挣扎，发不出半点哭声，只有脑袋不断没入水中，气息奄奄。
埋头劳作的袁梦余光瞥见动静，大惊失色，不顾一切狂奔孩子落水处，迅速将孩子捞起。
彼时孩子面色青紫、双目紧闭，口鼻塞满泥水，气息微弱，险些溺水殒命。袁梦抱着浑身湿透、奄奄一息的孩子，跪在泥泞田埂上，浑身颤抖，一边拍背控水，一边失声痛哭。烈日当空，泥水混着泪水淌满脸颊，那一刻的惊惧与无助，成了她半生难以磨灭的阴影。她抱着死里逃生的孩子暗暗发誓，再苦再累，也要拼尽全力护孩子周全。
田间惊魂过后，日子依旧是无尽的清贫煎熬。岁岁年年，冬去春来，旁人阖家团圆、喜乐安康，袁梦的日子，永远是孤身一人的负重前行。
最让人寸寸心寒的，是那几年的春节。
新年是人间最盛的烟火，家家户户扫屋杀猪、蒸馍炸果、贴联挂灯，街巷里满是欢声笑语、肉香年味。每到年关将近，村里人人都在盼归人，袁梦也不例外。
常年在外的璩辰龙，是这个破败小家名义上的丈夫、父亲。哪怕他常年不负责任、音讯寥寥，可在传统的年俗里，有男人归家，也算是一个完整的年。
年末那些天，袁梦日日翘首以盼，擦拭破败的门窗，清扫满院尘埃，精打细算攒下零碎钱款，添置一点点年货。年幼的孩子也会守在村口小路，踮脚张望，嘴里反复念叨：“爸爸要回家过年了。”
母子二人的心里，藏着最朴素的期许。哪怕他不带钱财、不带礼物，只要人能归来，一家人围坐一桌，也算熬过一年苦寒，有几分团圆暖意。
除夕前日，邻舍外出务工的亲人悉数归家，大包小包、年货满满，欢声笑语满巷。唯有袁家小院，冷冷清清，只剩母子二人遥遥守望。
终于，除夕上午，风尘仆仆的璩辰龙踏回了家门。
袁梦快步迎上前，眼底藏着压抑已久的期盼，下意识看向他的随身行囊，轻声询问：“路上可顺利？在外一年，还好吗？”
孩子也立刻扑上前，拉着他的衣角，满眼欢喜。
可璩辰龙只是淡淡颔首，随手将空空如也的布包扔在桌边，神色淡然，毫无归乡的暖意与愧疚。他没带半点年货，甚至连孩子期待糖果也未曾准备。
瞬间的期盼，轰然落空。
袁梦脸上的笑意一点点褪去，眼底的微光彻底熄灭，只剩一片冰凉的寒意。她望着这个奔波一年归来、两手空空的男人，喉间发涩，字字哽噎：“在外忙活一整年，年关回家，什么都没有？家里欠债未清，孩子穿衣吃饭，处处要用钱……”
她的话还未说完，便被璩辰龙不耐打断。他一脸漠然，毫无半分愧疚，只敷衍道：“外面不好混，没赚到钱。”
她一整年的辛劳、守望和委屈被璩辰龙轻飘飘一句话搪塞和敷衍。
一旁的孩子看着空空的布包，脸上的欢喜慢慢褪去，小脑袋低了下去，眼底的光亮彻底黯淡，默默松开了拉着父亲衣角的小手，安静得让人心疼。
满院的新年烟火气息，瞬间荡然无存。
别人家的年，是团圆喜乐、殷实热闹；她家的年，是清贫萧瑟、满心冰凉。一年又一年，她守着空壳一般的婚姻，守着不负责任的丈夫，守着清贫破败的小家，从满怀期许，到满心失望，再到最后彻底麻木心死。
世人皆有年可盼，唯独她岁岁守空年，年年落空欢。
常年的独守与辜负，早已让这段年少缔结的婚姻名存实亡。璩辰龙的心，也早已彻底脱离这个风雨飘摇的小家，他在外闲散游荡、不务正业，自顾轻松洒脱，唯独对妻儿的苦难视而不见、置之不理。他每年短暂归家，不过是走一场团圆的形式，从未给过家人半分担当与温情。
平时家中所有农活生计、育儿养家、还债度日的重担，尽数压在袁梦单薄的肩头。她凭一身傲骨守住自身清白，抵住市井恶意、旁人轻薄，却终究挽救不回早已破碎的婚姻。
介于她们当初未达婚龄成婚，没有领取结婚证。于是在孩子九岁那年，双方只有通过法院裁决的途径离婚。庭审之上，璩辰龙故作坦荡，许诺承担孩子所有抚养费、学费、医药费，还承诺补偿袁梦部分钱款，言辞恳切，句句光鲜。法院最终将孩子抚养权判归袁梦，并裁定璩辰龙支付她两万元补偿款。
可所有郑重承诺，终究是一纸空文。
离婚之后，璩辰龙彻底背弃所有承诺，分文未予兑现。孩子天资聪慧，考入优质外国语学校，高昂的学费让独自养家的袁梦无力支撑。于是她放下体面与傲骨，低声恳求孩子生父伸手帮扶，换来的却是刻薄的指责与无端的猜忌。
他不念骨肉亲情，不顾多年亏欠，反而倒打一耙，指责袁梦借机算计、刻意刁难。字字寒凉，句句诛心，彻底碾碎了袁梦心底最后一丝残存的期许。
半生风雨，半生孤苦。
袁梦凭着一双勤劳之手、一身不屈的傲骨，独自拉扯孩子，熬过了清贫绝境，熬过了无人帮扶的黑暗岁月，也熬过了市井刁难和排斥。
她扛住了世间万千风雨，终究没能熬过人心凉薄。
一场年少姻缘，耗尽她整个青春，带给她满身伤痕、满目破败，她的圆梦之路将指向何方？乡人忧心并期待。

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